Préface No. 2: La Cochinchine – INTRODUCTION

Professeur Associé, Dr. NGUYỄN MẠNH HÙNG

La Cochinchine ou Nam Kỳ, la vaste région représentant le Sud Viet Nam, se trouvait sur le chemin de la conquête du corps expéditionnaire français à la fin du XIX^e siècle. Ce nom se compose de deux cléments: Cochin ou Cocin désigne Jiaozhi (le Việt Nam ancien) et Chine, dérivé de Qin (nom d’une dynastie chinoise pendant la période des Royaumes combattants) se réfère a son emplacement contigu à la Chine. Pourtant, une autre hypothèse attribut ce nom à Cochin, un affluent du Mékong (Kohchin ou Cửu Long), qui t traversait Thủy Chân Lạp (Chenla d’eau) où résidaient les habitants de Nam Kỳ.

   Au XV siècle, des navigateurs européens firent escale dans le delta du Mékong pour s’approvisionner en vivres et en eau douce. On peut direque le Nam Kỳ était une sorte de «mute de la soie» par les fleuves et rivières, facilitant grandement les transactions commerciales. Ces explorateurs appelèrent cette région Chochi ou Cochinchine pour le distinguer de la ville de Cochin en Inde.

    Durant une certaine période de l’histoire du Việt Nam, l’appellation le Cochinchine fut utilisée pour désigner Đàng Trong (le Sud) et Tonkin pour Đàng Ngoài (le Nord), lorsque le Việt Nam, le Laos et le Cambodge étaient rassemblés sous la désignation commune d’Indochine. Ce terme sema la confusion dans les esprits des étrangers tu cours de leurs expéditions en Extrême-Orient, car il faisait référence à la fois à l’Inde et à la Chine. De plus, ils se demandaient pourquoi le Viet Nam était divisé en Đàng Ngoài et Đàng Trong, tandis qu’il y avait encore une autre région au milieu, qui abritait la capitale royale région appelée An Nam? Sous la domination française, ces régions furent nommées respectivement Bắc Kỳ, Nam Kỳ et Trung Kỳ

    Le Nam Kỳ, au cours des vicissitudes de son histoire, connut diférents noms: Gia Định (1779-1832); Nam Kỳ (1834-1945); Nam Bộ (1945-1948); Nam Phần (1948-1956); Nam Việt (1956-1975); ou Miền Nam, ce dernier perdure jusqu’à l’heure actuelle.

   La Cochinchine aborde l’histoire, l’économie, la culture et les sites historistiques d’une vaste région du delta du Mékong, appelée Nam Kỳ Lục Tỉnh (les six provinces du Sud). Au début du XX^e siècle, la Cohinchine devint une colonie française sous la gouvernance de M. COGNACQ. Le nom de ce gouverneur général apparut sur la couverture du livre en témoignage de la valeur culturelle intangible de l’ouvrage lui-même.

   Le livre s’ouvre sur le discours du gouverneur général d’Indochine, ALEXANDRE VARENNE, le 11 octobre 1925 à Saint Gervais. Cet homme était considéré par une partie de l’intelligentsia française de l’épotue aime un homme politique ayant une vision sociologique. Le discours s’avéra une sorte de manifeste sur une gouvernance humanité, citué aux milieux politiques de Paris.

     Qui est donc ce MARCEL BERNANOSE (1884-1952), auteur de l’ouvrage ne laissa aucune information le concernant. D’après les archives, nous savons qu’il travailla comme consultant culturel per les gouvemeurs de la Cochinchine et les gouverneurs généraux d’Indochine, et qu’il laissa des travaux de recherche sur l’Indochine.

    Mentionnons également le photographe Nadal de Saigon, chasser d’inges dont les photographies ont fait de ce Iivre une véritable histoire illustrée de la Cochinchine.

    Cochinchine, album illustré de 436 gravures surctiivre, a été publié en 1925 par Photo Nadal au tirage de 400 exemplaires. Nous avons à notre disposition l’album numéroté 319.

    Après un siècle de bouleversements, la famille du chercheur TRƯƠNG NGỌC TƯỜNG de Cai Lậy, dans la province de Tiền Giang, a pu conserver La Cochinchine comme souvenir. Maintenant, l’ouvrage est refié par la revue Xưa & Nay (Passé et Présent) et par les éditions Hồng Đức, en français et en anglais dans le format origin qui ont adjoint une traduction en vietnamien. Les lecteurs y trouveront des témoignages sur la Cochinchine coloniale du début de XX siècle.

    Il m’a été imparti l’honneur de rédiger la présente introduction de la demande de la revue Xưa & Nay.

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09 /2020